Исследования, проведенные учеными, позволили пролить свет на то, как работают механизмы памяти у домашних животных. Каждый владелец питомца хоть раз задумывался, действительно ли его собака или кот помнят свое прошлое.
Путь к осмыслению памяти животных
Согласно эволюционной теории, долгоживущие животные, такие как собаки и коты, должны иметь долговременную память. Однако до недавнего времени не было достаточно убедительных исследований, чтобы подтвердить это утверждение. Специалисты в области зоологии, как Микель Дельгадо из Калифорнийского университета, отмечают, что самому животному сложно объяснить, что оно помнит, поскольку мы не можем задать ему этот вопрос напрямую.
Для того чтобы обнаружить способность животных к долгосрочным воспоминаниям, ученые проводят эксперименты, поощряя питомцев за правильные ответы на задания, связанные с ранее виденными объектами. Такие исследования помогают понять, как животные воспринимают и сохраняют информацию о своем окружении.
Память во время сна
Недавние данные указывают на наличие кратковременной памяти у собак и котов, которые преобразуют события в долговременные воспоминания, когда спят. Этолог Адам Миклоши подчеркивает, что сон играет важную роль в реорганизации памяти, схожей с тем, как это происходит у человека. Ученые наблюдают за характерными признаками REM-сна у животных, что наводит на мысль о том, что именно во сне они обрабатывают и запоминают дни прошедших впечатлений.
В качестве интересного примера выступает бордер-колли по имени Чейзер, который за три года обучения запомнил названия более тысячи предметов. Несмотря на это, проблема воспоминаний о «детстве» остается неразрешимой.
Новые горизонты в изучении памяти
Исследования, проведенные Миклоши и его коллегами, стали основой для изменения представлений о собачьей памяти. В одном из экспериментов, в котором собаки должны были имитировать действия человека, было подтверждено, что они способны запоминать определенные эпизоды своего опыта. Это открытие добавляет дополнительный слой к пониманию памяти животных, вводя так называемый «автобиографический» компонент.
Тем не менее, память котов, вероятнее всего, аналогична собачьей, хотя и имеет отличия. Например, они сильнее полагаются на обоняние, что также подтверждается экспериментами, где животные узнавали знакомые предметы по запаху. Дельгадо отмечает, что воспоминания животных могут основывать на множестве сенсорных восприятий, таких как запахи и звуки, а не только на визуальных образах.
