Недавние исследования показали, что уникальные свойства меха белых медведей помогают им с легкостью справляться с суровыми полярными условиями. Исследование, проведенное международной командой ученых под руководством Джулиана Каролана из Тринити-колледжа в Дублине, раскрывает секреты, скрывающиеся за жировым покрытием их кожи.
Жировое покрытие как защитный механизм
Ученые выяснили, что кожное сало медведей, состоящее из холестерина, диацилглицеролов и жирных кислот, играет ключевую роль в предотвращении обледенения меха. Это открытие подтвердило, что белые медведи выживают в условиях вечной мерзлоты благодаря этому специфическому жировому слою, который затрудняет прилипание льда к их шерсти.
Уникальные тесты и результаты
Исследовательская группа провела обширные тестирования, измеряя прочность адгезии льда к меху белого медведя. Также они анализировали гидрофобные свойства и время замерзания капель воды на поверхности меха. Сравнивая результаты с человеческими волосами и синтетическими материалами, ученые обнаружили, что мех белых медведей демонстрирует минимальное сцепление со льдом. Однако, если мех был очищен от жира, его свойства значительно ухудшались, и лед легко прилипал.
Перспективы применения открытий
Технические аспекты, касающиеся состава кожного сала, включают отсутствие сквалена, который присутствует в человеческих волосах и мехе водных млекопитающих, таких как морские выдры. Это открытие вдохновило ученых на дальнейшие исследования. Ричард Гоббс, доцент и научный сотрудник, отметил, что данный материал может стать основой для создания экологически чистых антигололедных покрытий. "Мех белого медведя предлагает альтернативный подход к разработке новых, устойчивых противогололедных материалов для зимних видов спорта", - добавил он.
