В китайской провинции Юньнань исследователи обнаружили необычно крупный гриб: вместе с подземной частью он достигает 50 сантиметров в высоту и может весить до 2,2 килограмма. Анализ ДНК показал, что находка относится к прежде неизвестному семейству. Его эволюционная линия, по оценкам ученых, могла сформироваться около 65 миллионов лет назад.
Необычная находка в лесу
Новый вид назвали Dianjunus rex. Его плодовое тело напоминает плотную мясистую колонну: сначала оно светлое, а со временем приобретает желтоватый оттенок. На поверхности расположены мелкие отверстия, через которые распространяются споры. Над почвой обычно видна лишь часть гриба — около 10–20 сантиметров.
Образцы собрали в трех районах Юньнани в 2024–2025 годах. Грибы росли у корней погибающих деревьев и на разлагающейся древесине. Сопоставив их строение и генетические данные примерно с 200 родственными видами, ученые пришли к выводу, что находка не принадлежит ни к одному известному семейству. Для нее предложили отдельное семейство — Dianjunaceae.
Возраст линии — не точная дата
Чтобы оценить, когда возникла эта группа грибов, исследователи применили метод молекулярных часов — он позволяет приблизительно датировать эволюционные события по генетическим различиям. Расчеты дали ориентир около 65 миллионов лет, однако возможный интервал широк: от 50 до 80 миллионов лет. Поэтому точное время происхождения семейства остается неизвестным.
Генетический анализ выявил и другую особенность: у Dianjunus rex сравнительно мало ферментов, расщепляющих растительные ткани. Как гриб перерабатывает древесину и вырастает до таких размеров, ученым еще предстоит выяснить. Открытие опубликовано в журнале Frontiers in Fungal Biology.
