Nvidia изучает возможность использовать политетрафторэтилен (PTFE), известный как тефлон, при производстве печатных плат для будущих ИИ-систем. Материал может снизить потери сигнала и ускорить обмен данными между чипами, однако его массовое применение пока сдерживают сложности производства.
Материал для сверхвысоких скоростей
Современные ИИ-ускорители передают данные со скоростью до 200 Гбит/с на линию. На таких скоростях даже незначительные помехи способны ухудшить работу системы. Пока оптические соединения, встроенные непосредственно в корпус чипа, не получили широкого распространения, одним из путей решения проблемы остаётся совершенствование печатных плат.
Интерес к PTFE привлёк внимание после презентации Nvidia новой коммутационной платы NVLink на саммите OCP в октябре. Материал также показали на отраслевой выставке TPCA Show. По данным источников в отрасли, компания может рассмотреть его для коммутатора Rubin Ultra или следующих поколений межплатных соединений. Это позволило бы передавать данные по плате, меньше полагаясь на сложные медные кабели.
Сложное производство и низкий выход годных изделий
PTFE уже используют в радарах, спутниковом оборудовании и автомобильных системах помощи водителю. Но создавать из него многослойные платы трудно: материал плохо сцепляется с другими веществами, а его мягкость и малая толщина усложняют обработку и повышают стоимость. Применяемые сегодня эпоксидные и углеводородные смолы проще склеивать, сверлить и покрывать металлом.
По отраслевым оценкам, выход годных изделий при работе с PTFE пока составляет менее 5%. Материал остаётся на стадии образцов, а некоторые специалисты сомневаются, что его внедрение будет оправдано. При этом интерес Nvidia может быть связан не только с характеристиками тефлона, но и с дефицитом высококачественных материалов для плат.
Сообщается, что партнёры Nvidia в Китае, на Тайване и в США уже закупают оборудование для обработки PTFE. Один из аналитиков полагает, что преодолеть основные технологические ограничения удастся в течение ближайших двух лет.