После поездки в автобусе или пересчёта монет на ладонях может появиться резкий «железный» запах. Кажется, что его оставил металл, однако химики выяснили: характерный аромат создают не сами предметы, а вещества, возникающие при их контакте с кожей.
Как появляется металлический запах
В 2006 году исследователи под руководством химика Дитмара Глиндемана изучили реакцию железа с кожей и биологическими жидкостями. Выяснилось, что металл запускает химический процесс, а пахучие молекулы образуются из кожного жира. Поэтому запах мелочи или поручня можно условно назвать запахом тела.
На поверхности кожи есть следы окисленного жира. При прикосновении к железу появляются ионы, которые ускоряют его распад на летучие соединения — альдегиды и кетоны. Одно из ключевых веществ — 1-октен-3-он: его аромат напоминает одновременно грибы и металл.
Похожий эффект могут давать медь и её сплавы. Поэтому специфически пахнуть способны не только железные предметы, но и монеты, ключи и другие металлические вещи.
Почему запах держится и как от него избавиться
Металл при обычной температуре почти не испаряется: до носа доходят летучие продукты реакции. Их достаточно совсем немного — человек улавливает октенон даже в крайне низкой концентрации. Кроме того, пахучие молекулы остаются в жировой плёнке, которую одной водой смыть трудно.
Обычно помогает мытьё рук с мылом: оно связывает жир и удаляет его вместе с водой. Если запах сохранился, процедуру можно повторить. Слабый раствор лимонной кислоты иногда тоже помогает, но его не стоит надолго оставлять на коже: средство может вызвать раздражение, особенно при трещинах и заусенцах. После мытья полезно нанести крем. В холодное время года от контакта с металлом защитят перчатки.
Почему похожим запахом отдаёт кровь
Кровь содержит железо, и при её контакте с кожей тоже могут образовываться пахучие продукты реакции. Это объясняет часть знакомого запаха крови. В 2014 году учёные обнаружили в нём и другие соединения с металлической нотой: некоторые животные реагировали на их запах почти так же, как на запах крови.